——读《爸爸巴菲特教我的事》
◎卢 扬
“你是沃伦·巴菲特的儿子吗?但你看起来很普通!”在这本书的作者彼得·巴菲特的一生中,我听到过无数次这样的评论。这个最初听起来不舒服的评论在他看来是对他家人的赞扬。
被父亲沃伦·巴菲特称为“中了投胎的乐透奖”——彼得出生在一个充满关心和支持的家庭。与普通人认为的不同,这个家庭给包括彼得在内的几个孩子带来了第一份也是最重要的礼物,那就是心理安全感。然而,巴菲特的孩子从小就清楚地知道,父亲的成就不是他们自己的。“无论你的父母是谁,你仍然需要了解你的生活。”
而且,老巴菲特对财富传承有着固守的观念。他认为,如果一个人出生时有一把金汤匙,在大多数情况下,这把金汤匙会变成一把金匕首插在背上,逐渐失去野心,剥夺年轻人冒险追求生活的机会。因此,老巴菲特不希望自己积累的财富成为他后代享受生活乐趣的障碍。因此,与许多富裕家庭不同,巴菲特家族没有设立大型信托基金。当作者和他的兄弟姐妹年满19岁时,每个人都得到了一笔钱,但与此同时,他们也非常清楚,将来也不会有丰富的遗产等着他们。早在2006年,沃伦·巴菲特就做出了前所未有的慈善事业:将大部分财富捐给比尔和梅琳达·盖茨基金,约370亿美元。
作者本人从小就不断探索,经历了漫长的磨练,终于找到了最适合自己个性的人生道路,成为了一名杰出的音乐家。奥斯卡最佳电影《与狼共舞》的插曲《火舞》来自他的作品。在他父亲巴菲特的书中,他并没有热衷于讲述家庭轶事,而是专注于描绘了老巴菲特和他的妻子所重视的许多价值观。
作者认为,在巴菲特家族的人们看来,“信任”作为一种相信世界美丽的信念,在他们每个人的价值观中都处于非常重要的地位。诚然,没有人会说这个世界是完美的,但在巴菲特家族看来,这个世界是一个值得人们努力让它变得更好的地方。而且,如果你想在世界上轻松行走,甚至想保持身心愉悦,那么相信世界是美好的,真的很有必要。当然,人们可能会在各种诱惑或陷阱中犯错误,但在作者看来,这些错误实际上违背了人性。
彼得小的时候,当他能证明自己能注意到过马路时双向行驶的车辆时,父母同意他走到两条街外的祖父母家。在作者的记忆中,父母和祖父母的小空间就像“充满爱的泡泡,也可以说是爱的走廊”。彼得的祖母会把各种小糖果放进递给孙子的自制冰淇淋筒里。彼得每舀一勺,就会发现里面有一个小惊喜。这种生活几乎是田园诗般的,不是每个人都能在童年时期享受到的。作为一个幸运的人,彼得在这里的经验是,那些能让一个人从小就感到安全和信任的关键因素实际上与金钱和物质条件无关。
而巴菲特家族的人,也把宽容,甚至欣赏与自己不同的个人和群体,作为一种非常重要的价值观来传承。或者从这本书中,作者第一次知道,老巴菲特夫妇积极参与了20世纪50年代末60年代初倡导平等的民权运动。巴菲特的妻子总是在自己的车上贴一张贴着“好人不分肤色”的贴纸。出乎意料的是,有一天,这张贴纸上的字,却让人不怀好意地变成了字迹潦草的“好人只有白色”。因此,彼得知道,世界上的种族歧视实际上离自己并不遥远。在巴菲特家族中,父母通常向孩子传达的信息总是“这是一个思想开放的家庭”。例如,巴菲特的孩子们自然会认为他们应该永远尊重他人和不同的观点;试着理解争论中反对自己的观点。他们不仅认为这是一种道德要求,也认为这是一种思想需求,因为理解反对意见也是锻炼思维的一种方式。
在这个家庭中,也经常讨论,虽然兄弟比彼得更好,但不影响他们辩论的乐趣,因为在这样的讨论中,每个人都会感到更自信和放松,最重要的是他们都有同样的想法:在谈话中,谁赢,谁输。因为讨论不同于体育比赛,它的目的是进行思想交流,讨论者可以理解不同观点的非凡之处。因此,如果我们必须评估胜负,事实上,即使是那些看起来“输”的人实际上也“赢”了,因为人们从看似不让对方的唇枪舌战中学到了更多。
除了信任和宽容,巴菲特家族的另一个核心价值观是,他们始终相信教育的力量。在书中,作者特别区分了两种“教育”:一种现在被称为“教育”,但实际上类似于职业培训。诚然,在一个已经实现专业细分的时代,这种教育是完全合理的。然而,还有另一种“教育”,它不同于狭义和以目标为导向的学习方法。因为生活的外表是由我们自己描绘的,如果我们想让我们的生活尽可能丰富、完美和快乐,那么我们应该尝试学习更有趣的知识和技能,除了谋生所需的技能。在作者看来,广义教育最重要的意义在于培养和完成好奇心。”父母能为孩子做的最好的事情之一就是为孩子的好奇心增加一把火。“聊天,自己搜索各种信息,回答自己心中的一些问题,这种生活方式,在作者家里一直很正常。就这样,“为乐趣而读”成了他的信条。然而,除了培养和满足好奇心外,教育的本质也应该与理解人性密切相关。我们不仅要努力理解我们内心深处的想法,还要注意到我们周围其他人的动机和欲望。这种教育不会自动从书本或搜索引擎中获得。它来自于我们与各行各业人士的尊重接触和仔细倾听。
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