◎记者 李少鹏
接连的“万元级”上涨，让下跌半年多的碳酸锂价格似乎“卷土重来”。根据上海钢联5月15日的数据，当天电池级碳酸锂吨价再涨17500元，平均报价26.5万元/吨，比4月26日18万元/吨上涨47%以上。
“五一假期过后，上门取货的客户数量每天都在急剧增加，前期碳酸锂库存已基本消化，供不应求。“对于碳酸锂价格持续走强，电话那头藏格锂业相关负责人的语气，比锂价低的时候激动了不少。该人士告诉记者，以5月15日为例，公司电池级碳酸锂出货量达到200吨，创下今年新高，销售价格略高于匹配平台26.5万元/吨。
记者从青海多家盐湖锂生产厂家了解到，碳酸锂的销售确实有了很大的改善，库存也在迅速下降。由于市场对锂价格的上涨仍有预期，一些制造商还采取了出货限制措施，包括只向下游锂生产企业提供长期合作协议，不向交易员提供。
销售回暖
上游锂盐库存或重返低位
对于锂盐制造商来说，在2022年创下新高后，他们在2023年立即坐上了“过山车”。由于下游动力电池制造商缺乏建设，碳酸锂需求的减弱迫使上游锂盐制造商面临“成交量和价格下跌”的尴尬局面。
虽然下游需求减弱，但一些掌握锂资源的上游制造商并没有停止生产，这也使得国内碳酸锂库存继续上升。以上海有色网3月份的数据报告为例，当月国内锂盐厂碳酸锂库存约67097吨，下游材料厂库存约7264吨。记者从熟悉青海盐湖锂的人那里了解到，3月份青海盐湖锂企业碳酸锂库存约3万吨。
随着电力电池制造商去库存工作的加快，4月底碳酸锂价格趋势有所改善。当时，一些上游制造商告诉记者，随着碳酸锂价格的稳定，业务联系电话显著增加，市场出现了活跃的迹象。
事实上，对动力电池端的需求正在回升。记者了解到，5月份国内一家动力电池制造商的生产已上调至15GWh（比计划增加3GWh），环比增长43%，主要是因为订单需求有所改善。同时，公司库存水平明显下降，需要提前备货。
“最近碳酸锂价格的持续上涨是一个信号，5月份销售大幅改善，下游制造商基本上签署了订单来拉货物。”藏格锂业相关负责人表示，目前来取货的客户都是下游制造商。”一些下游客户开玩笑说，如果你不再供应工厂，你就会停止生产。”
下游需求的复苏也使上游碳酸锂企业第一季度积累的库存迅速消化。以藏格锂业为例。4月下旬，该公司的碳酸锂库存约为1800吨。进入5月后，该公司的库存显著下降，目前库存不多。与藏格锂业类似的是盐湖股份。接近该公司的人士表示，4月下旬，盐湖股份的碳酸锂库存约为1万吨。随着销售的升温，目前的库存水平正在急剧下降。
供需收紧
锂电锂材料价格预计将继续上涨
需要指出的是，虽然碳酸锂价格停止下跌后反弹势头强劲，但上游厂商并没有完全采取“逢高卖出”的方式，而是在销售端有一定的限制。
青海某年产1万吨碳酸锂盐湖提锂厂家告诉记者，目前对销售客户的限制一方面是为了满足下游的刚性需求，另一方面也不希望交易员提高价格。
此外，上游制造商对碳酸锂销售有一定的限制，这也是基于对后续价格趋势的乐观态度。以盐湖股份有限公司蓝科锂业近日的碳酸锂拍卖为例，公司拍卖了600吨工业级碳酸锂，最高成交价超过25万元/吨。
“蓝科锂业的拍卖底价仍然是指匹配平台提供的价格，其目的可能是测试市场反应。”国内碳酸锂制造商认为，基于蓝科锂业的高价拍卖，市场对碳酸锂的供需关系有了新的看法。在增加生产和扩大生产项目之前，碳酸锂的供应仍存在一定的差距。
“我觉得碳酸锂的价格还有上涨的空间。毕竟，海外碳酸锂的报价仍然很强劲。”上述人士认为，虽然下游电池企业的产能尚未完全释放，但新能源汽车和储能行业对锂盐的需求仍然很大。结合目前国内价格走势和海外锂价，预计电池级碳酸锂价格将影响35万元/吨。
至于碳酸锂的价格走势，业内普遍认为，即使持续反弹，2022年也不会有60万元/吨的天价。“国内盐湖已进入夏季生产高峰。此前，高价储存的锂盐加工厂库存消化后恢复生产，锂盐产能将陆续释放。”业内人士表示，随着西藏盐湖等资源开发的加快，未来碳酸锂供需关系将大幅改善。
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